В седмиците след началото на войната в Украйна големите западноевропейски икономики започнаха да се свиват. Но на Изток все още беше време на разцвет, благодарение на двуцифрените увеличения на заплатите и щедрите държавни помощи в някои страни.
Ситуацията обаче внезапно се промени.
Рязкото забавяне на продажбите в търговията на дребно и намаляващото доверие на потребителите показват, че кризата с разходите за живот е дошла и в Източна Европа. Упоритата двуцифрена инфлация изяжда доходите на хората, а храните поскъпват с между 15% и 22% в резултат на високите разходи за енергия. Анализаторите очакват все по-малък растеж на икономиката, а рискът от рецесия в цяла Европа изглежда все по-реален, пише Reuters.
Домакинствата намаляват разходите си. Поляците си вземат по-кратки ваканции, чехите по-рядко ходят на ресторант и харчат по-малко там, а някои дори търсят втора работа.
В Унгария – където инфлацията на храните достигна 22,1% през юни – хората купуват все по-малко хранителни и потребителски стоки за дълготрайна употреба, тъй като отслабването на форинта повишава цените на вноса. "Влизам в пекарната единия ден и хлябът струваше 550 форинта. Влизам на следващия ден и струва 650. За бога!", възкликва Лайош, 73-годишен мъж, дошъл за покупки на пазара в северния дунавски град Естергом.
Скокът в цените на храните е изял част от месечната му пенсия и възрастният човек се притеснява, че няма да може да плаща битовите си сметки, които неизбежно ще се повишат, след като властите премахнат тавана на цените. "Мога да се отоплявам на газ, но и на дърва... тъй като имам кахлена печка. Така че с жена ми ще се преместим в една стая, ще затоплим печката, ще облечем топли пуловери и ще гледаме телевизия така", планира Лайош.
Напоследък растежът в търговията на дребно в Унгария се забави повече от двойно – от 10,9% през май до 4,5% през юни, като продажбите на мебели и електроуреди се понижиха с 4,3%. Това показва, че силно намалява въздействието на огромните данъчни облекчения и щедрите държавни помощи, отпуснати от правителството на премиера Виктор Орбан преди изборите през април.
Подобна е ситуацията и в съседна Полша, където търговията на дребно също се забавя от 8,2% през май до 3,2% през юни, а в Чехия търговията спада с 6% на годишна база през юни след спад от 6,6% през май. "Домакинствата реагираха на нарастващите разходи за живот по сериозен начин и потреблението на различни неща започна да се забавя", казва Петер Вировач, анализатор в ING в Будапеща.
Търговските банки в Унгария очакват търсенето на заеми да намалее и тегленето на кредити да стане по-трудно до края на годината, по данни на Унгарската централна банка.
Затягане на коланите
В резултат на всичко това иĸoнoмичecĸият pacтeж в Централна Eвpoпa ще се забави през следващите месеци и ще намалее още по-рязко догoдинa.
Икономиката на Унгария може да нарасне с близо 5% през 2022 г., но има рискове за намаляване на очаквания растеж за следващата година. Двуцифрената инфланция може да се запази и през 2023 г. заради високите цени на енергията, което неизбежно ще доведе до икономически спад, прогнозират от Citigroup.
Унгарската централна банка все още предвижда растеж от 2-3% за 2023 г., като новите ѝ прогнози ще излязат през септември. Очаква се полската икономика да нарасне с 3,8% тази година и 3,2% през 2023 г., според прогнозите на правителството.
Чешката централна банка, която първа прекрати своя цикъл на повишаване на лихвите, предвижда рецесия в началото на годината, тъй като очаква икономиката да се свие с 0,4% през четвъртото тримесечие на 2022 г. и с 1% през първото тримесечие на 2022 г. 2023 г.
"Нашият основен сценарий включва лека рецесия – техническа рецесия – имаме две поредни тримесечия с тримесечен спад там... Това би било здравословна рецесия, която позволява и намаляване на инфлацията", казва гуверньорът Алес Михл.
Докато през лятото все още се очаква бум в туризма, поляците са започнали да пестят от пътувания. "Този сезон се характеризира със скъсяването на пътуванията средно с един ден и отлагането на резервацията за последния момент", посочва Наталия Яворска, експерт в туристическия уебсайт Noclegi.pl. Поляците вече пестят и от храна.
Има отчетлив спад в разходите и в ресторантите в Чехия. Според проучване на социологическата агенция STEM през юни 80% от чешките домакинства намаляват или ограничават покупките си поради бързо нарастващите сметки за енергия. Потребителското доверие в Чехия достигна ново дъно през юли, докато това в Унгария се срина до най-ниското си ниво от април 2020 г. по време на първата вълна на пандемията.
43-годишният чешки филмов продуцент Мартин Хуловец не се тревожи за доходите си в момента, но не е оптимист за бъдещето. "Трудните времена все още не са настъпили, за да се справя с тях незабавно... но те ще дойдат", убеден е той.
Хуловец със сигурност ще пести повече енергия. Той няма да купува нови неща за децата си, дрехи или спортно оборудване. Те могат да купят втора употреба на половин цена. И Хуловец по-малко ще пуска парното, щом дойде зимата.